The big picture: el mejor fotolog que he visto hasta la fecha

The Big Picture: un fotolog maravilloso

The Big Picture es un fotolog creado por Alan Taylor, un trabajador del Boston Globe en el que cuenta historias con unas fotografías de estupendas. Ya hice una reseña en este blog sobre su cobertura de los JJOO de China, pero es que desde entonces no han hecho sino seguir publicando con calidad excelente hitos de la talla de la toma de posesión de Barack Obama, sus preparativos o el conflicto en la franja de Gaza .

Aunque no te equivoques, que las imágenes no son del propio Alan, sino que son propiedad de Getty Images, Associated Press y Reuters. A mi me encanta por la calidad de las instantáneas, además de por su sensibilidad y su contexto.

Espero que disfrutes el sitio, porque desde luego que es una visita obligada.

La competitividad en nuestra cultura

Me he comprado un cable HDMI, y ahora veo mi portátil en las teles de plasma de puta madre estupendamente. Además tengo la nueva versión que conté del ultrastar deluxe, un estupendo juego de karaoke.

Antes jugábamos simplemente a ultrastar, y bueno, la cosa solía tener un éxito “parcial”. Había quien cantaba, quien no pero le gustaba verlo,  y quien lo detestaba. Bueno, ahora con la nueva versión, pueden hacerse 3 equipos, uno de los integrantes de cada cual puede cantar simultáneamente a los demás. En un caso hipotético podrían llegar a jugar hasta 6 personas a la vez.

Ahora a todo el mundo le gusta jugar. A saber. El hecho de estar en competición ha debido crear un aliciente y despierta a la gente el interés que antes no tenía por la música.

Cuando pensaba en esto, me acordé de algo que me pasó hace ya bastantes años estando de vacaciones. Conocí a un chico marroquí en unos apartamentos donde veraneaba, que tenían un club de tenis en el que se podía jugar gratis todo el tiempo que se quisiese. Yo quedaba con este chico para jugar al tenis. Lo particular es que él nunca quería jugar un partido. Él quedaba conmigo todas las veces que quisiera, y a él le gustaba el tenis, pero no quería saber nada de la más mínima competición. Si yo quería jugar un partido tenía que quedar con alguno de mis otros conocidos en aquel sitio.

En definitiva… ¿es nuestra cultura competitiva por definición? Yo sé que cuando juego a algo lo hago para ganar, porque entiendo que el juego se embellece cuando pongo mi esfuerzo en ello. De hecho, me gusta que los demás hagan lo mismo, porque entonces el desafío es mucho mayor. Pero sin embargo, no desmerezco la actividad por el mero hecho de que sea competitiva en el caso de que me guste.

¿Tú qué dices?

Cambio de look

Lavadito de cara para la web, que ya llevaba alrededor de un año online y ya me pedía el cuerpo darle un cambiazo hace tiempo. Ahora, además de un nuevo diseño, tiene enlaces a mis últimos tweets, links sociales al final de cada entrada, se muestran las entradas en su integridad…

Creo que el salto adelante es importante. ¿A tí qué te parece?

PowerPoint: el cáncer de “nueva generación” de enseñanza y comunicación

Te pongo en contexto. Te doy uno, aunque seguro que tú tienes el tuyo propio en mente.

14.30 h – Tienes más hambre que un perro pequeñito, y te encuentras un pelín adormilado. Estás sentado en la última clase del día cuando llega el turno de las exposiciones de compañeros. De modo que en los 15 minutos que el profesor les ha concedido, colocan 43 diapositivas a toda velocidad delante de tus ojos. Si pudieran, las pasarían un poco más rápido para evitar el horror que les supone hablar en público, pero entonces no podrían leerlas de cabo a rabo, como en efecto hacen. Las diapositivas, por supuesto, se han realizado con letra naranja sobre texto amarillo (esto te parece ridículo, pero ¿a que has estado en alguna presentación con powerpoint de fondo azul marino con letra negra?), y contienen el trabajo de 32 folios de la asignatura integramente transferido a diapositivas. Las negritas, y el sangrado están prohibidos. Quizá alguna lista, pero eso es todo. Toda la presentación se hace corriendo, mirando la pantalla o el papel, sin mirar a los ojos, porque no hay tiempo. Hay que escupir el contenido de las 43 transparencias antes de que el profesor nos quite puntos por pasarnos de la hora (esto es muy grande, lo que han aprendido algunos: te quitan puntos por pasarte de tiempo, pero no por ser un absoluto coñazo. Claro, entonces ellos no tendrían puntos ni para un mechero…).

Así se podría seguir horas y horas. Yo creo firmemente que el powerpoint es el cáncer de la comunicación en nuestros días. Por desgracia, se ha convertido en el estándar. Parece que si no aparecemos con un maravilloso powerpoint en nuestra reunión de resultados del viernes es que no nos hemos preparado la reunión. Que el que haga afirmaciones sin un gráfico maravilloso con la fuente muy clarita es un vago resabiado.

He discutido con varios amigos si el powerpoint es imprescindible, utilizable o completamente inútil. y ni yo mismo me aclaro en mi posición. Sí tengo claro que en ciertos tipos de negocio es claramente la herramienta a utilizar. Un consultor necesita cifras sobre las que apoyar sus razonamientos (aunque todos los que han trabajado en el sector conocen el dicho del contable: 2 +2 … ¿cuántos quieres que sean?). Creo que mi postura es que bien utilizado, como herramienta que es, puede tener cabida en según qué sesiones, pero jamás debería ser el estándar de la comunicación.  Más que nada porque los humanos ya tenemos una poderosísima herramienta de comunicación: nosotros mismos. Tenemos una voz que modular, una ropa y un cuerpo que utilizar, un intelecto que nos permite transmitir un mismo mensaje en distintos tonos, o seleccionar los mensajes que más nos interesen, las palabras, los gestos, la mímica, los juegos de palabras, una ceja levantada en un momento bien elegido, un chiste malo, otro bueno, preguntarle a alguien despistado, reirte de ti mismo. Tenemos todas estas posibilidades, y nos quedamos en una fría pantalla de ordenador.

A mi lo que me interesa es el grueso de comunicaciones de conocimiento. El profesor que imparte una clase. El alumno que tiene que hablar de un tema que ha preparado para sus compañeros. Un colega en el trabajo que prepara un cursillo para el resto sobre una materia que conoce en profundidad.

Todos esos me ponen enfermo. Porque lo primero que piensan es lo que van a poner en el powerpoint. O se les va la cabeza al índice de su trabajo con introducción, historia, objetivos, y bla bla bla…

Toc toc! Oye,

¿se te ha ocurrido pensar si ese programa es el que más conviene a tu mensaje ?
¿y si en lugar de un pwp usas un vídeo que has grabado y editado?
¿y si en vez de eso hablas a la gente, mirando a los ojos e intentando hacer llegar tu mensaje?
¿y si resulta que la gente que está sentada escuchándote no conoce absolutamente nada de lo que estás hablando?¿Tu charla es asequible para cualquiera?
¿crees que la gente va a estar interesada en cualquier cosa cuentes lo que cuentes y lo cuentes como lo cuentes?¿no tendrías que preocuparte un poco en hacerlo interesante?
¿no te ha pasado que cuando tratas de recordar una asignatura a los pocos meses sólo recuerdas 10 ó 15 ideas? ¿no estás siendo demasiado pretencioso al intentar abarcar 15 de ellas en tus 15 minutos?
no voy a entrar en si tu powerpoint es bonito o no. Pero por dios… ¿se puede leer bien el texto en él?

También se podría seguir por aquí hasta el infinito.

Lo fundamental en este caso es que creo que aún estamos deslumbrados por el avance tecnológico, y no hemos podido asimilar el alcance de las nuevas herramientas que las máquinas nos ofrecen.En efecto, hoy puedo coger un texto en Adobe After Effects, retocarlo en Flash e incluirlo como objeto en mi presentación de Microsoft PowerPoint 2007 tuneao de la muerte. Y la verdad es que es una tentación difícilmente resistible, porque es que el texto es MUY GUAY.

Para mí, el paso fundamental es dejar de utilizar el maldito programa de cualquier manera. Usarlo exclusivamente con PALABRAS ( Yo pondría un canon de 1000 € por palabra una vez rebasadas las 20 en una diapositiva) o CITAS. Con este canon, igual habría quien usara 30 palabras. Pero las usaría porque el mensaje merecería realmente la pena.

Como muestra de lo que digo, y para que no parezca que odio PowerPoint, Excel y hasta al perro de Bill Gates, dejo una presentación de la maravillosa página del TED a cargo de Richard St. John. Está en inglés, aunque se entiende fácil.

Canta conmigo!

Supongo que muchos de vosotros ya estaréis hartos de jugar familiarizados  con singstar de Playstation. Para los que no tenéis esas consolas maravillosas, sino que os conformáis con un portátil, hay una opción estupenda que yo llevo ya usando un tiempo, y que ha pegado un sensible salto de calidad recientemente.

El juego en cuestión se llama “Ultrastar”, y es una aplicación libre de código abierto para PC que viene a ser el sustituto natural del juego. Los beneficios de usar esta versión en lugar de “Singstar” son:

• Es gratis (que parece una tontería, pero como está la cosa ahora mismo…)
• Puedes jugar en ella “a todos los singstar” (puedes reunir canciones de todas las versiones del juego de PSX).
• Nuevo modo de juego en grupo con distintas posibilidades: canto a capella, duelo, modos de puntuaciones exóticas, ahorcado…
• Diferentes “temas” para ver el juego con distintas “pieles” (skins)

Yo he descubierto la nueva versión en una web en español para la que sólo puedo tener halagos, porque funciona como deberían de funcionar todas las páginas de internet: es clara, las opciones están fácilmente accesibles y regala una  cantidad de recursos impresionante. Si os interesa, no dejéis de visitar http://ultrastar-es.org/

A cantar !

¿Crisis? ¿Qué crisis?

En el curso de “Periodismo y Comunicación digital” que estoy realizando en la CEA nos han pedido que elaboremos un artículo periodístico sobre los beneficiados de la crisis. A continuación, el artículo en cuestión, porque lo considero un ejercicio de reflexión interesante.

Esta es la respuesta que deberían de dar los empresarios de ciertos sectores al ser interpelados sobre la situación económica. Y es que no llueve lo mismo para todos. La propia palabra “crisis” en japonés se escribe con un kanji que consiste en la unión de otros dos: “peligro” y “oportunidad“. Existen determinados colectivos y empresas que están viendo muy reforzada su posición en el mercado merced a la coyuntura económica. Son los que tradicionalmente se conocen como “Ganadores de la crisis”.

La economía clásica define ciertos productos como bienes inferiores. Éstos son bienes cuyo consumo desciende conforme aumenta la renta de las personas, y para Keynes y compañía estos eran el trigo, o el pan, si bien para nosotros podrían ser las gamas bajas de productos que compramos cuando no podemos/queremos permitirnos un modelo superior. Es evidente que este tipo de efecto se reproduce en el contexto actual.

Las compañías de seguros están haciendo su agosto cuando apenas estamos en los albores de Diciembre. La inseguridad reinante anima a muchas empresas cubrir la mayor parte de sus riesgos, como los pagos de  sus clientes (agencias de factoring). También hay muchas personas que desconfían de los que los expertos han señalado como culpables de esta recesión, los bancos, por lo que las ventas de cajas fuertes están aumentando exponencialmente.

Igualmente beneficiadas están siendo las empresas intermediarias en la compra de oro, que muchos utilizan para que sus ahorros escapen a la volatilidad actual de los tipos. Así mismo, los “cobradores del frac” tienen hoy más trabajo que nunca, puesto que la morosidad se ha multiplicado por 3 en los 3 últimos meses.

También están de enhorabuena los mercados de segunda mano y de reparaciones: si no podemos comprar nuevos productos, tendremos que reparar los nuestros o comprar los ya usados por otros a un precio más asequible. Así se explica la acusada caída en las ventas de las principales empresas de la automoción y la amplia sonrisa que lucen nuestro zapatero y nuestro mecánico cuando nos los cruzamos por la calle.

Otro ganador de la crisis lo encontramos en el sector del ocio. Los videojuegos, que venían destapándose como un sector en alza han experimentado un aumento de ventas en plena crisis, a causa de que cuando no podemos salir a gastarnos los euros que otrora asomaban por nuestros bolsillos (¡o por lo menos eso parece!) optamos por el entretenimiento virtual, que nos permite divertirnos a un coste sensiblemente menor. Además, el cambio en este sector para convertir a las consolas en actividades sociales (juegos que simulan concursos, karokes, o bandas de música) ha propiciado especialmente esta migración.

De modo que como se dice habitualmente, nunca llueve a gusto de todos. No crea que todos los ejectivos de grandes compañías están a punto de tirarse desde la azotea de un rascacielos. Algunos están allí tumbados disfrutando de su margarita.

Schuster, destituido. Y con razón

Hay que ser o muy tonto o muy listo. Según se quiera ver. Lo que está claro es que este tío no es una persona normal.

Nunca consiguió que el Madrid hiciera un juego brillante, ganó dos ligas porque el Barça no se presentó y porque a lo mejor supo motivar a los jugadores, que hicieron una segunda vuelta de órdago (parecía que iban más dopados que un ciclista). En Europa ha hecho repetidamente el ridículo.

Jamás entendió verdaderamente lo que el Madrid quiere ser y significar en el mundo del fútbol: la excelencia. De modo que hoy se va a la calle un a mi parecer excelente futbolista pero mal entrenador. Y una persona emocionalmente muy torpe ( o muy hábil, como dije antes, aunque esto lo mascullo entre dientes, porque es la versión que menos me trago ). Es de alma cándida el estar en una rueda de prensa después de perder un partido en el que te meten 4 goles jugando en casa, después de una mala racha en liga y una clasificación no resuelta en un grupo de la Champions relativamente asequible y decir: “No se le puede ganar al Barça. Además, este va a ser su año”. Le faltó decir: “¡Y los madridistas sois todos gilipollas!”.

Pues evidentemente, te despiden. Porque no pueden darte la responsabilidad de que hagas algo en lo que no crees. Es de juzgado de guardia. Es lo que faltaba al Madrid de hoy para terminar de ser el Camarote de los Hermanos Marx con Mijatovic (no me hagáis hablar de este que me enciendo) y Calderón en sus papeles estelares. Se puede escribir un libro con las torpezas e incompetencias de estos dos personajes, ninguno de los dos cualificados ni de lejos para gobernar una entidad como el Madrid.

Señor Schuster, que el Barcelona está futbolisticamente hablando a día de hoy a años luz del Madrid no lo tiene que decir usted. Cualquiera que entienda algo de fútbol se da cuenta. Cualquiera que sepa algo de números lo puede adivinar. Por lo tanto, no sé a qué viene que venga usted a soltar semejante tontería como que el Madrid no le puede ganar al Barça ahora mismo. Porque otra cosa que sabemos los que nos gusta el fútbol es que, lo que hace verdaderamente bonito a este deporte, es que cualquiera puede ganar a cualquiera en un sólo partido. Y si hablamos de un equipo que tiene 400 millones de presupuesto mucho más.

¿No hubiera sido mucho más inteligente hablar con respeto del Barça y decir sin embargo que el Madrid es un equipo campeón y que va a darlo todo y a intentar ganar siempre que juega? ¿No le habría sentado eso infinitamente mejor a todos los estamentos del club y a toda la gente que en definitiva paga su sueldo?

Sólo la normativa protectora de los entrenadores permite que individuos como Schuster puedan permitirse el lujo de hablar publicamente como Leo Bassi en lugar de como cabezas visibles que representan a un club con millones de seguidores en el mundo.

Hay que ver cómo está la crisis. Otro más al paro.

tuplaza.es: qué me gustan las buenas ideas

La verdad es que esto que he leído esta mañana en elmundo.es es algo más que una buena idea. Es algo que va a hacer ricos a Jorge Martínez y Carlos Ramírez -los promotores de la idea- si no pasa nada extraordinario.

Se trata de una solución magistral.

El problema: mucha gente que quiere aparcar, y aparcamientos que están vacíos durante distintos periodos del día por distintos motivos (yo me voy a trabajar, con lo cual mi aparcamiento en casa se queda libre).

La solución: lo que ocurre es que, seguramente, en la misma manzana a la que yo voy a trabajar, haya otro señor en mi misma situación. Pues ya está.

Tuplaza.es ofrece un sistema de gestión por sms de la red de aparcamientos, de tal forma que entrando a formar parte del servicio tendrás “ARmando” (jajaja este nombre me ha gustado!), un control remoto universal que te dará acceso al garaje que te sea otorgado por sms una vez hecha tu petición de zona. De este modo, se compartirán los costes de aparcamiento, pudiendo obtenerse por el mismo precio un aparcamiento en casa y otro en el trabajo.

Ojalá que estos dos emprendedores tengan buena suerte, porque su idea me parece brillante. A ver si dentro de no poco puedo contar una cosa de estas que se me haya ocurrido a mi!

Arenas: lo que un político NO debe ser

Ya tenía yo alguna sospecha con este “señor”, pero con las declaraciones a Europa Press que me he merendado hoy me he visto obligado a venir aquí y poner algo. Por favor, pásate por la noticia. Es sonrojante para todos: gente del PSOE, gente del PP, personas ajenas a la política, béticos, sevillistas y del Gran Poder.

“los “progres antiguos” que quieren quitar símbolos religiosos van corriendo a presidir cofradías”

Ufff… Qué barbaridad. Y como Andalucía es un cortijo, tan ancho que se habrá quedado. A mí, declaraciones como estas, me hacen dudar de que haya órdenes de partido.

Yo tengo una opinión muy clara a este respecto:

1- El Estado español, como dice meridianamente claro su Constitución es un Estado aconfesional. Si bien, también es cierto que dice que facilitará y promoverá los intereses de la mayoría de los españoles, pudiéndose entender una confesión religiosa como uno de ellos.

2- Las escuelas públicas, como todo ente público, debe respetar la Constitución.

3- La religión, como ya he expuesto al principio, no puede ser impuesta. De modo que no veo de dónde surge la idea de que en un colegio público no pueda exigirse la retirada de un símbolo, cuando todos los españoles hemos decidido conceder ese derecho.

4- La acusación de “los progres viejos”, además de una sonada metedura de pata (porque aquellos que se den por aludidos me da a mi que al señor este no le van a votar en la vida), es un sinsentido, y dice muy poco de aquél que la escupe.

Yo puedo ser cristiano, y sin embargo entender mi fe como una manifestación personal, que comparto con otras personas en lugares y momentos que se respetan perfectamente.

Otra cosa es querer ir al extremo opuesto e intentar imponerle a quien no cree mis símbolos. Y luego puedo coger, vestirme y ser el Hermano Mayor de la Cofradía que sea. Porque entonces, además de cristiano, seré bastante más inteligente que Javier Arenas.

Me fastidia, Sr. Arenas. Me fastidia mucho. Porque mientra siga diciendo sandeces de esta calaña y usando ese lenguaje, usted jamás podrá ser una opción factible para mí. Y en este sistema democrático casi bipartidista que tenemos en España, hacer buena oposición es casi tan importante como gobernar.

Por cierto, qué raro que usted nunca haya gobernado, con todas las veces que se ha presentado.

“Yes, we could!”

Pudimos. O mejor dicho, pudieron. La pasada semana tuvimos la excelente noticia de la victoria de Barack Obama en las Elecciones Presidenciales estadounidenses. La que para muchos era una victoria cantada se confirmó para regocijo de una amplia mayoría de países europeos.

Desde luego que Obama tenía muchas e importantes ventajas innatas con respecto a su contrincante (su trasfondo social, su edad, su partido suponía el cambio con el Gobierno actual…), y además de saber explotar todas sus virtudes ha sacado a relucir algunas que estaban ocultas para la mayoría.

Sin embargo, yo hago varias lecturas de estas elecciones.

La primera es que George W. Bush le ha puesto las elecciones imposibles a McCain con sus nefandos ocho años en el poder. Para el senador estas elecciones han sido como competir en los cien metros con alguien agarrándole por detrás. Si algo ha conseguido Bush ha sido poner a todos de acuerdo. De acuerdo sobre que seguramente haya sido el peor Presidente de los EEUU.

La segunda es que Obama lo tenía muy fácil para ganar. Por lo anteriormente mentado, porque tiene una historia personal que le acerca a muchísimos colectivos estadounidenses (persona de color, de padres inmigrantes, estudiante de Harvard, juventud, cercanía, internet, contribuciones privadas en la campaña…).

La tercera idea que me ronda la cabeza es el papelón que se le viene encima. EEUU atraviesa una de las situaciones más complicadas en los últimos 30-40 años. Además, sus ideas en determinados asuntos choca frontalmente con la de poderosos y arraigados colectivos en su país, de modo que habrá que ver cómo los aborda una vez investido.

En conclusión me parece que Barack Obama tiene depositadas muchas ilusiones en su persona, y habrá que ver en qué medida responde a las mismas con su gestión. Desde Europa se ve a Obama como el Salvador, como el cambio que se necesitaba, como la persona que lo va a hacer todo bien, pero sólo una situación interna propicia permitirá al senador abordar los complicados asuntos que tiene sobre la mesa. Para mí, lo más positivo de estas elecciones es que se han producido datos esperanzadores:

• Record de participación: además con un importante voto joven, lo que en un país en el que los tradicionalismos pesan sobremanera y donde los adolescentes han estado secularmente apartados de la política, es muy importante que se hagan consciente de que son los dueños del futuro de su país.
• Rechazo frontal a la política de Bush y apreciación de la necesidad de cambio: Europa venía lamentando la política estadounidense en innumerables niveles, pero el hecho de que los propios estadounidenses hayan levantado su voz para decir basta y para exigir el cambio es un hecho muy importante.
• La oposición se ha mostrado razonable: McCain ha afrontado su derrota como todo un caballero, de hecho realizando un discurso de enhorabuena digno de elogio. Habrá que ver cómo enfocan los republicanos la oposición en el mandato, pero desde luego que la senda que parece que han escogido es esperanzadora.

Ahora “sólo” hay que esperar hasta enero para ver a Barack sentadito en su nuevo despacho. Mi sentimiento es de gran esperanza, si bien creo que la cuesta le va a resultar mucho más empinada de lo que piensa la mayoría!